El Teflón
lo descubrió por accidente en 1939 el químico
norteamericano Roy Plunkett siendo científico investigador de
Kinetic Chemicals, empresa subsidiaria de DuPont™, mientras
trabajaba en la búsqueda de un nuevo gas refrigerante del tipo CFC
(clorofluorocarbono o gas freón). El experimento salió mal y en
lugar de un gas para uso en refrigeración lo que obtuvo fue un
material blanco baboso que no se adhería a ninguna otra superficie.
Un posterior análisis químico determinó que se trataba de
politetrafluoretileno.
Al principio Plunkett no supo qué hacer con aquel material obtenido por casualidad, tal como ha sucedido con muchos otros inventos y descubrimientos a lo largo de la historia de la humanidad y que han sido después de gran utilidad para todos. En 1941 la empresa DuPont™ patentó el producto y en 1945 lo registró con el nombre comercial de Teflón. En 1946 la propia empresa DuPont™ comenzó a emplear este material en la fabricación de engranajes y otros elementos mecánicos autolubricados.
Al principio Plunkett no supo qué hacer con aquel material obtenido por casualidad, tal como ha sucedido con muchos otros inventos y descubrimientos a lo largo de la historia de la humanidad y que han sido después de gran utilidad para todos. En 1941 la empresa DuPont™ patentó el producto y en 1945 lo registró con el nombre comercial de Teflón. En 1946 la propia empresa DuPont™ comenzó a emplear este material en la fabricación de engranajes y otros elementos mecánicos autolubricados.
Sin embargo,
aunque Teflón responde
al nombre comercial de la marca registrada por DuPont™ para el
"politetrafluoretileno" desarrollado por esa industria
química norteamericana, existen otros fabricantes, que sin emplear
ese producto patentado por DuPont™, emplean fluoropolímeros para
fabricar también productos con este material químico debido a sus
propiedades antiadherentes. Por ejemplo, en 1954 el ingeniero Marc
Grégoire creó en Francia las bases para comenzar a fabricar en ese
país las primeras cacerolas domésticas con paredes antiadherentes.